Resumo

Proteus spp. são bactérias móveis pertencentes à família Enterobacteriaceae, capazes de alterar sua morfologia para a forma chamada de “swarming”, que as tornam alongadas e hiperflageladas e estão associados a infecções do trato urinário (ITU) principalmente em indivíduos com alguma anormalidade do trato urinário ou relacionado com cateterismo vesical. Entre os fatores de virulência apresentados por Proteus spp., os mais importantes e estudados são: a adesão, a produção de urease e os fatores hemolíticos. Os fatores hemolíticos produzidas por Proteus spp são toxinas formadoras de poros que se inserem em alvos na membrana de células eucariontes, causando efluxo de sódio e estão associadas com a citotoxicidade em células epiteliais do rim de macaco verde africano (VERO). Não são considerados fatores essenciais na fase inicial da infecção, mas são importantes na disseminação do patógeno até o trato urinário superior. São encontradas três fatores hemolíticos em Proteus spp. O mais comum é a HpmA, responsável por dano tecidual, é ativada quando seu peptídeo N-terminal é clivado, sendo esse passo essencial para secreção da hemolisina pela bactéria, resultando em HpmA ativa (140 kDa) e está localizada no periplasma. A HpmB ativa e transporta a HpmA e está localizada hipoteticamente na membrana externa. O outro fator hemolítico menos prevalente é a HlyA, semelhante a encontrada em cepas de Escherichia coli. Um total de 232 cepas de Proteus spp. isoladas de urina de pacientes com ITU, foram testadas para a presença dos genes hpmA, hpmB e hlyA, responsáveis pelos fatores hemolíticos, pela técnica da reação em cadeia da polimerase (PCR). Todas as cepas apresentaram os genes hpmA e hpmB e nenhuma cepa apresentou o gene hlyA. Estes resultados sugerem que o fator hemolítico expressado pelos genes hpmA e hpmB é importante nas ITU superior causadas por Proteus spp, principalmente em pacientes com anomalias do trato urinário.